Rafael Monzón Grau-Bassas
nació en Las Palmas de Gran Canaria, Islas Canarias, en 1910. Ingresó en 1925
en la Escuela Luján Pérez de Las Palmas, a la que estuvo vinculado toda su
vida, primero como profesor y luego, hasta sus momentos finales, como director.
Dicho centro se estableció con ambiciones de superar los academicismos y
favorecer la investigación, las iniciativas creadoras y la innovación
artística. Felo Monzón, como era mejor conocido, se decantó como uno de los
artistas más representativos de dicho centro y de Canarias, convirtiéndose en
principio en uno de los máximos exponentes del llamado 'movimiento
indigenista'. Su sentido de la plástica, interpretado de manera valiente y con
gran lirismo, evolucionó en los años cincuenta entre la abstracción y el
figurativismo, abordando experimentos matemáticos y hasta el arte cinético.
Contrajo matrimonio en 1949
con Mercedes Geara Medina. La formación de una familia le obligó a asumir otros
trabajos suplementarios para ayudar a su economía, como fueron el colaborar con
los ebanistas e interioristas Eloy Alonso y Juan Márquez (también escultor) o
en el estudio del arquitecto Miguel Martín Fernández de la Torre. Esto sin
perjuicio de la dirección de la Escuela Lujan Pérez, que asumió hasta el final
de su vida, y de la copiosa actividad creativa y artística que desarrolló.
En 1951 funda en Las Palmas
con el escultor Plácido Fleitas y los pintores Juan Ismael, Manolo Millares,
José Julio, Elvireta Escobio y Alberto Manrique el grupo LADAC, primer intento
de renovación contemporánea y tránsito a las vanguardias tras la postguerra,
impulso tan intenso como efímero, que realizó cuatro exposiciones y varias
publicaciones y se disolvió antes de cumplir los dos años de vida. Diez años
después está nuevamente involucrado como animador e impulsor de otro movimiento
de este género, el grupo ESPACIO, que pretendía llevar el más rabioso arte
contemporáneo, vendido como "el aliento espiritual del arte", a los
rincones más recónditos y humildes de las Islas, en un impulso social y
cultural tan encomiable como utópico. Allí estuvieron con él Rafaelly
Bethencourt, Lola Massieu y otros. Un eco de este movimiento fue la exposición
de "Murales en la calle", que invadió de grandes pinturas
la calle mayor de Triana de Las Palmas, para lo cual convocó Monzón con éxito a
pintores veteranos y noveles de talento.
Monzón, desde su época
indigenista hasta la informalista, pinta con colores oscuros, marrones, ocres y
negros, así como con verdes oscuros de piteras y cardones, construyendo formas
a las que dota de incidencias geométricas y células punteadas que representan
un "hálito vital" (así llamaba él a tales mini-cúmulos) sobre la
frialdad de la construcción pictórica. Tuvo también una breve y atractiva etapa
surrealista hacia 1950. Gran lector, siempre bien informado de las nuevas
tendencias artísticas en el mundo, fue introductor del arte cinético en Las
Palmas a mediados de los sesenta, reduciendo sus construcciones a veces a meras
"curvas activas" en blanco y negro, acabando por derivar hacia
exploraciones telúricas en su investigación de las formas (finalmente claros
conos volcánicos), con colores de tierra quemada e impregnaciones ígneas.
La actividad expositiva del
pintor Felo Monzón a lo largo de su vida fue intensísima, obteniendo un gran
eco en las islas mayores, pero también fuera de las Islas, en Barcelona, Sao
Paulo, La Habana, Munich... Teorizaba ante la prensa y en las reuniones con
intelectuales sobre su meditada filosofía del arte más actual, el que él mismo
practicaba y el que le rodeaba. Hombre tolerante y de sólida cultura, fue un
gran conversador; pero, sobre todo, fue un gran maestro, por cuyo magisterio
abierto y estimulante pasaron más de tres generaciones de pintores canarios de
Las Palmas.
Incorporado a la RACBA en
1983, se desplazó varias veces a Tenerife para no faltar a los plenarios,
falleciendo cinco años y medio después.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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